Την τιμητική αυτή διάκριση ανακοίνωσαν επισήμως στον Παναγιώτατο ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου, Καθηγητής κ. Ανδρέας Φλώρος, καθώς και ο Άρχων Οφφικιάλιος του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας κ. Χρήστος Καρύδης, Αναπληρωτής Καθηγητής και Πρόεδρος του Τμήματος Περιβάλλοντος, κατά τη συνάντηση που πραγματοποιήθηκε στο Φανάρι.
Κατά το τριήμερο από 28 Φεβρουαρίου έως 2 Μαρτίου, ο Παναγιώτατος δέχθηκε επίσης σε ακρόαση τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Ζακύνθου κ. Διονύσιο, συνοδευόμενο από τον Πανοσιολογιώτατο Αρχιμανδρίτη κ. Σεραφείμ Κονίδη, τον Καθηγητή του Ιονίου Πανεπιστημίου κ. Κωνσταντίνο Οικονόμου, εκπρόσωπο του Περιφερειάρχη Ιονίων Νήσων, καθώς και τον Δήμαρχο Ζακύνθου κ. Γεώργιο Στασινόπουλο και τον Αντιδήμαρχο Πολιτισμού κ. Τάκη Βρυώνη.
Η ανακήρυξη του Οικουμενικού Πατριάρχη σε Επίτιμο Καθηγητή αποτελεί ιδιαίτερη τιμή για το Ιόνιο Πανεπιστήμιο και αναγνώριση της μακράς προσφοράς του στην προστασία του περιβάλλοντος και στη διεθνή ευαισθητοποίηση για τα οικολογικά ζητήματα.