«Δεν είμαστε υπεύθυνοι μόνο για το μνημείο, αλλά για ολόκληρη την ανθρωπότητα», δηλώνει ο Ντίκερ, καθώς χιλιάδες επισκέπτες συνεχίζουν να συρρέουν καθημερινά στον εμβληματικό ναό του 6ου αιώνα. Η Αγία Σοφία, ένα αρχιτεκτονικό θαύμα που υψώθηκε το 537 μ.Χ. επί Ιουστινιανού, έχει πληγεί στο παρελθόν από ισχυρούς σεισμούς, με τον αρχικό της τρούλο να καταρρέει ήδη από το 558. Η σημερινή της μορφή είναι αποτέλεσμα διαδοχικών επιδιορθώσεων που άφησαν ένα «παλίμψηστο» επεμβάσεων πάνω στην αρχική δομή.
Το νέο εγχείρημα περιλαμβάνει την αφαίρεση του μολύβδινου καλύμματος από τον τρούλο, τη μελέτη και ενίσχυση των συνδέσεων με τους ημιθόλους, καθώς και τον έλεγχο των τεσσάρων βασικών πυλώνων. Ιδιαίτερη προσοχή δίνεται και στα υπόγεια θεμέλια του οικοδομήματος, τα οποία ενδέχεται να κρύβουν δομικές αδυναμίες.
Ο πρόσφατος σεισμός 6,2 Ρίχτερ που έπληξε τις ακτές της Κωνσταντινούπολης ενίσχυσε την αίσθηση του επείγοντος. Ο Ντίκερ έσπευσε να επιθεωρήσει τον ναό, φοβούμενος νέες ρωγμές. Όπως προειδοποιεί, σε ένα ακραίο σενάριο σεισμού, υπάρχει κίνδυνος για την κύρια αψίδα που στηρίζει τον τρούλο, ακόμα και για ολική κατάρρευση θόλων ή μιναρέδων.
Η ομάδα, εκτός από τη στατική ενίσχυση, ελπίζει να ανακαλύψει κρυμμένες τοιχογραφίες της οθωμανικής περιόδου και να αποκαταστήσει στρώματα ιστορικής φθοράς. Οι επεμβάσεις θα εξελίσσονται χωρίς να εμποδίζεται πλήρως η πρόσβαση, χάρη σε ειδικά σχεδιασμένη σκαλωσιά και προστατευτικά καλύμματα που θα διασφαλίζουν τόσο την ασφάλεια των εργασιών όσο και την εμπειρία των επισκεπτών.
«Θέλουμε ο κόσμος να συνεχίσει να βιώνει τη μοναδικότητα της Αγίας Σοφίας, ακόμη και εν μέσω αναστήλωσης», δηλώνει ο Ντίκερ.
Η Αγία Σοφία δεν είναι απλώς ένα μνημείο· είναι ένα ζωντανό σύμβολο ιστορίας, τέχνης και πίστης. Και σήμερα, βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο μιας μάχης — αυτή τη φορά, με τον χρόνο και τα ρήγματα της γης.
Με πληροφορίες από Guardian