Παράλληλα, η Σόφια εξέφρασε την αντίθεσή της και στην επιβολή κυρώσεων στον Βάγκιτ Αλεκπέροφ, Ρώσο δισεκατομμυριούχο και εκ των επικεφαλής της πετρελαϊκής Lukoil, ο οποίος διατηρεί στενούς δεσμούς με το Κρεμλίνο.
Διπλωματικές πηγές επιβεβαίωσαν στο Euronews ότι τα δύο αυτά ονόματα αφαιρέθηκαν οριστικά από το προσχέδιο των κυρώσεων κατά την έκτακτη συνεδρίαση των πρεσβευτών των κρατών-μελών. Αν και δεν επιτεύχθηκε συνολική συμφωνία για το πακέτο των μέτρων, σημειώθηκε σημαντική πρόοδος προς την ολοκλήρωσή του.
Η εξέλιξη αυτή θεωρείτο αναμενόμενη, καθώς η Βουλγαρία είχε καταστήσει σαφή την πρόθεσή της να ασκήσει βέτο. Ο πρωθυπουργός της χώρας, Ρούμεν Ράντεφ, ξεκαθάρισε πως η στάση της Σόφιας δεν αφορά το πρόσωπο του Πατριάρχη Κυρίλλου, αλλά τον σεβασμό προς την Ορθοδοξία, τονίζοντας την ανάγκη να διατηρηθούν διακριτοί οι ρόλοι πολιτικής και θρησκείας.
Από την πλευρά της, η Ιερά Σύνοδος της Εκκλησίας της Βουλγαρίας επισήμανε ότι οι κυρώσεις αποτελούν αρμοδιότητα της Πολιτείας, με τον Πατριάρχη Βουλγαρίας Δανιήλ να υπογραμμίζει ωστόσο πως η γεωπολιτική δεν θα πρέπει να παρεμβαίνει στις εκκλησιαστικές υποθέσεις.